Pocăința poporului din Ninive

Câteva săptămâni mai târziu, Iona umbla pe străzile marelui oraș, predicând ceea ce Dumnezeu îi spusese:

– Peste patruzeci de zile, cetatea Ninive va fi distrusă.

Ciudat, nimeni nu râdea de el. Nimeni nu îl ataca sau amenința. Dimpotrivă, oamenii credeau cuvintele lui. Verdictul despre care auzeau era corect: ei erau în război cu multe națiuni și săvârșeau multe rele. Și lor le era clar că tot acel rău nu putea rămâne nepedepsit.

Și regele a auzit despre profet și propovăduirea lui despre judecată.

– Toți oamenii să se roage lui Dumnezeu! a ordonat el. Poate că El ne va ierta. Toată lumea să postească și, ca semn de pocăință, să poarte haine din pânză de sac în loc de haine scumpe!

După ce au trecut patruzeci de zile, Iona aștepta pe unul dintre dealurile din fața orașului ca Ninive să fie distrusă. Dar nu s-a întâmplat nimic. Ziua se apropia de sfârșit, iar Ninive era încă neatinsă. Iona s-a înfuriat. Atunci de ce a trebuit să anunțe despre judecata lui Dumnezeu care se apropia? Ar fi fost corect ca oamenii răi din Ninive să moară.

Pe dealul pe care stătea Iona era foarte cald și asta îl supăra pe Iona. Dar, când s-a trezit a doua zi, a văzut o plantă mare în apropiere. La umbra frunzelor sale, Iona s-a simțit mult mai bine.

Dumnezeu fusese Cel care făcuse ca planta să crească atât de repede aici. Tot El a făcut ca, în următoarea zi, planta să se ofilească.

Atât de mult s-a întristat Iona din această cauză, încât era gata să moară.

Atunci Dumnezeu i-a spus:

– Vezi, ție îți pare rău pentru o plantă la care nu ai lucrat sau pe care nu ai cultivat-o. Și cum să nu-mi pară Mie rău pentru Ninive, unde trăiesc atât de mulți oameni!

Atunci, Iona și-a dat seama cât de îndelung răbdător și milostiv este Domnul și cât de binevoitor iartă.

ÎNTREBĂRI

1) Despre ce a predicat Iona în Ninive?

2) Cum au reacționat oamenii din Ninive la predicile lui?

3) Ce a făcut Dumnezeu cu Ninive?