Cruzando el mar Rojo

—No tengan miedo —les respondió Moisés—. Mantengan sus posiciones, que hoy mismo serán testigos de la salvación que el Señor realizará en favor de ustedes. A esos egipcios que hoy ven, ¡jamás volverán a verlos! Ustedes quédense quietos, que el Señor presentará batalla por ustedes.

Tan pronto como los israelitas se fueron, el faraón se arrepintió de haberlos dejado ir.

—Hay que seguirlos y capturarlos!—ordenó a sus soldados—. Recuperémoslos y castiguémoslos severamente.

En carros de dos ruedas tirados por caballos y acompañados de arqueros, los egipcios los persiguieron.

El pueblo de Israel se dirigía a la tierra prometida. Dios mismo les mostraba el camino. Iba delante de ellos en una columna de nube de día y en una columna de fuego de noche. Durante el día, la nube los protegía del calor, y por la noche la columna de fuego iluminaba su camino. Cuando la nube se detuvo, Moisés le dijo al pueblo que acampara y descansara. Pero una vez que la nube se comenzaba a mover, los israelitas emprendían su camino nuevamente.

Entonces viajaron al mar Rojo y acamparon junto al mar. Apenas tuvieron tiempo de instalar sus tiendas campaña de cuando oyeron el ruido y el estruendo de cascos detrás de ellos. Los israelitas vieron que el faraón se acercaba por el lado de Egipto y había con él muchos soldados, caballos y carros. El faraón había venido para llevarlos de vuelta a Egipto.

Los israelitas miraron con gran temor los carros que se acercaban. ¿Qué iban a hacer? El mar estaba al frente, y el faraón con su ejército detrás. Los israelitas se asustaron mucho y empezaron a culpar a Moisés: «¿Por qué nos trajiste al desierto? ¿Para que muramos? ¡Hubiera sido mejor para nosotros servir a los egipcios que morir aquí!».

Ellos mostraron ingratitud al decir esto, pero Moisés los calmó gentilmente. Él dijo:

—¡No tengan miedo! ¡Hoy verán qué poderoso es nuestro Dios! ¡El Señor peleará por ustedes y sólo necesitarán quedarse quietos!

¡Y entonces sucedió algo asombroso! La columna de nube que normalmente iba delante de Israel durante el día mostrándoles el camino ahora se movía y se interponía entre los israelitas y el ejército de Egipto. Los egipcios de repente vieron un denso muro de nubes frente a ellos. Estaban completamente confundidos, por lo que el faraón les ordenó que esperaran hasta que la nube se alejara.

La nube era tan oscura del lado de los egipcios como tan brillante del lado de los israelitas para iluminar el camino del pueblo de Israel. Los israelitas se animaron un poco. ¿Pero qué se suponía que debían hacer ahora? Todos miraron a Moisés con esperanza. Y entonces Dios le dijo:

—Levanta tu bastón y extiende tu mano sobre el mar para que los israelitas puedan atravesar el mar en tierra seca.

Moisés se paró junto al mar y levantó su brazo sobre el agua. El mar se llenó de espuma, el viento se levantó y soplaba cada vez más fuerte. El viento era tan fuerte que apartó el agua. Se formó una franja de tierra seca en medio del mar. Entonces la gente vio un camino a través de un enorme muro de agua a cada lado sostenido por el viento que soplaba. ¡Dios había hecho un milagro! Los israelitas recobraron el valor. Todas las familias, una tras otra, siguieron a Moisés, que les guiaba caminando por delante sobre el suelo marino.

Cuando la nube se levantó lentamente frente a los egipcios, ellos comenzaron a espolear a sus caballos. Se apresuraron hacia adelante una vez que vieron el camino a través del mar. Pronto las ruedas de sus carros comenzaron a atascarse en la arena mojada, pero el faraón dirigía ferozmente a su ejército hacia adelante. Mientras tanto, todos los israelitas llegaron al lado opuesto. Moisés se volvió hacia el mar y bajó su bastón. El viento se calmó instantáneamente y las aguas del mar regresaron. Los israelitas se quedaron mirando al mar, pero no había rastro de los egipcios. Sólo unos pocos fragmentos de sus carros quedaron flotando en el agua.

Todos los israelitas se regocijaron y cantaron un himno triunfante junto con Moisés:

—El Señor es mi fuerza y ​​mi gloria. Él se ha convertido en mi salvación. ¡Él es nuestro Dios y lo alabaré por siempre!