Jacob y Esaú

Contestó Esaú... ¿De qué me sirven los derechos de primogénito?

Después de un tiempo, Isaac creció y se casó con Rebeca. Tuvieron dos hijos: Esaú y Jacob. Eran gemelos pero no se parecían en nada.

Esaú, el hijo mayor, era independiente, fuerte y amante de la libertad. Le encantaba cazar en bosques y colinas, armado con arco y flechas. Se ausentaba durante días o semanas. Y al regresar, solía traer a casa la presa que había cazado con sus propias flechas. Esaú era el hijo favorito de Isaac.

Rebeca, sin embargo, amaba a Jacob. No era un aventurero como su hermano. La mayoría de las veces, Jacob estaba en casa alrededor de las tiendas de campaña. Cuidaba los rebaños de su padre y ayudaba a los miembros de la familia en la rutina diaria.

Esaú fue el primogénito. Aunque nació unos momentos antes, obtuvo la primogenitura, el derecho a ser considerado el heredero.

En aquella época era común que un padre en su lecho de muerte pudiera darle una bendición especial sólo a uno de sus hijos. Tal bendición prometía bienestar, poder y prosperidad familiar, con sirvientes, ganado y muchas otras posesiones. Junto con eso, la bendición prometía la gracia de Dios. De acuerdo a esta tradición, esta bendición especial pertenecía al hijo mayor, Esaú.

Esto irritaba a Jacob. Quería desesperadamente ser el heredero primogénito. No sólo porque heredaría una parte doble de la propiedad de su padre, sino porque para él era más importante obtener la buena voluntad de Dios junto con la bendición de su padre. Esaú, por el contrario, no pensaba mucho en las ventajas de la primogenitura. Lo único que le interesaba era la caza.

Un día mientras Esaú estaba cazando como de costumbre, Jacob estaba ayudando a su madre con las tareas del hogar. Sobre el fuego preparaba una sabrosa sopa de lentejas que se podía oler desde lejos. Esaú, exhausto, acababa de regresar de cazar. Había estado vagando por el campo buscando una presa para cazar durante mucho tiempo en vano, por eso tenía mucha hambre. Además, estaba furioso por no haber cazado ninguna presa para su padre. Después de tirar su equipo de caza al suelo, gruñó: «Tráeme algo de comer».

Sin dudarlo, Jacob dijo: «¿Puedo quedarme con tu primogenitura a cambio de la comida?»

–¿De qué sirve la primogenitura si me muero de hambre?– Esaú refunfuñó.

Entonces Esaú cambió su primogenitura por un plato de sopa de lentejas. Y Jacob sintió alegría en su interior. Se había dado el primer paso. Ahora todo lo que tenía que hacer era cambiar los acontecimientos para que su padre lo bendijera a él, no a Esaú.

Unos años después. Isaac se quedó ciego y ya no podía levantarse solo de la cama. Un día llamó a Esaú.

–Estoy a punto de morir, hijo mío– Él dijo–. Y por eso quiero darte mi bendición, mi hijo mayor. Ve, toma tu arco y tus flechas y caza algún animal salvaje para mí. Haz con ello una comida sabrosa, tráemela y te bendeciré.

Esaú tomó su arco y sus flechas y se fue sin decírselo a nadie. Pero Rebeca, su madre, escuchó lo que Isaac había dicho a través de la delgada tela de la tienda.

Ella estaba asustada, «¡Entonces mi esposo le va a dar su bendición a Esaú!» ¡Pero Dios una vez le había dicho que Jacob era el que sería bendecido! Además, Jacob era su favorito. ¡Así que ella sabía lo que estaba a punto de hacer!

Rebeca corrió hacia Jacob y le contó todo lo que había escuchado. Luego dijo en voz baja: «Mata dos cabritos y tráemelos. Los asaré como siempre lo hace Esaú. Y le traerás la comida a tu padre y te harás pasar por Esaú. Y tu padre te dará su bendición».

Cuando todo estuvo listo, ya había pasado la mitad del día.

Rebeca sacó algunas de las ropas de Esaú y se las dio a Jacob. Él se las puso. Entonces Rebeca envolvió el cuello y las manos de Jacob en pieles de cabra para que Isaac no reconociera a Jacob por su piel lampiña, porque las manos de Esaú eran velludas. Jacob tomó la comida y entró en la tienda de su padre: «Aquí estoy, padre».

Isaac levantó un poco la cabeza y preguntó: «¿Quién es ese?».

Jacob tragó saliva con fuerza y mintió:

–Soy yo, Esaú, tu hijo primogénito. He hecho lo que me pediste. Toma y come un poco de la presa asada que he cazado para que me des tu bendición.

Estas palabras alarmaron a Isaac porque esa voz no sonaba como la de Esaú.

–Acércate hijo mío, quiero tocarte – le dijo.

Gotas de sudor cubrían la frente de Jacob. Él estaba asustado. ¿Qué pasaría si su padre se diera cuenta del fraude?

Isaac palpó a su hijo con sus manos, pero sólo llegó a los lugares cubiertos de piel de cabra.

–Esto es extraño–dijo Isaac–. Tu voz suena como la voz de Jacob, pero tus manos son como las de Esaú. Sé honesto, ¿eres tú Esaú?

–Sí–mintió Jacob–, ¡Yo soy Esaú»!

Isaac terminó su comida y dijo: «Acércate, hijo mío, y dame un beso»,

Jacob lo hizo así. Isaac olió su ropa y eso eliminó toda duda persistente.

–Hijo mío, hueles a los verdes pastos que Dios prometió darnos. Ven, arrodíllate.

Cuando Jacob se arrodilló junto a la cama, su padre le puso las manos sobre su cabeza. Luego pronunció solemnemente:

–Que Dios te conceda abundantes frutos de la tierra y mucho ganado. Que las naciones te sirvan y tu hermano se incline ante ti. Que los que te maldigan sean malditos y los que te bendigan sean benditos.

Cuando Jacob salía de la tienda, Esaú regresó de cazar.

–Aquí estoy, padre–dijo–. Te he preparado una comida. Puedes darme tu bendición.

–¿Qué? Entonces ¿quién vino a mí antes que tú?–preguntó Isaac, asustado–. ¿A quién le he dado mi bendición?

En ese momento la verdad quedó al descubierto.

–¡Jacob me ha engañado por segunda vez! —gritó Esaú–. ¡Primero me ha robado mi primogenitura y ahora me ha quitado la bendición! Puedes darme tu bendición también, ¿no?

–No puedo, hijo mío–respondió Isaac con tristeza–. Sólo una vez puedo dar la bendición del primogénito prometida por Dios. Yo también te bendeciré, pero entre ustedes dos ya no serás el primero.