Jacob en tierra extranjera

Jacob continuó su viaje y llegó a la tierra de los pueblos de oriente.

Finalmente, Jacob llegó a la tierra donde vivían sus parientes. Les preguntó a algunos pastores al azar si conocían a Labán.

—Sí, lo conocemos—respondieron—. ¿Ves a esa muchacha que viene con las ovejas? Se llama Raquel y es la hija menor de Labán.

Entonces se dio cuenta de que había llegado al final de su viaje. Después de agradecer a Dios en silencio, ayudó a Raquel a sacar agua del pozo para las ovejas. Ella era muy hermosa y Jacob lo notó de inmediato. Pero él aún no le había dicho quién era.

—¿Por qué me estás ayudando?—preguntó Raquel.

—Hace mucho tiempo, tu tía Rebeca dejó este lugar para casarse con un hombre de la tierra de Canaán—respondió Jacob.

—Lo sé—dijo Raquel—. Mi padre me lo contó. Pero ¿quién eres tú?

—Soy Jacob, el hijo de Rebeca.

—¡Entonces eres mi primo!—Raquel estaba emocionada—. ¡Bienvenido a nuestro lugar!

Tan pronto como Labán se enteró de la llegada de Jacob, corrió a su encuentro.

—¡Entra a mi casa, sé mi invitado!

Se alegraron mucho en la casa de Labán por la visita de Jacob. La mesa para celebrar estaba servida y Jacob tuvo que contar una larga historia sobre su vida en casa. Les contó sobre su padre Isaac, anciano y ciego, y su madre Rebeca, que todavía estaba sana; sobre su hermano gemelo mayor y sobre cómo obtuvo la bendición de su padre.

—Dime—preguntó Labán—, si tu padre te dio permiso para emprender este viaje.

—Sí, él mismo me envió—respondió Jacob—. Se supone que debo encontrar una esposa aquí.

Dicho esto, se sonrojó y le dio a Raquel una mirada reveladora.

Después de un mes, Labán le preguntó a Jacob qué esperaba recibir como compensación por el trabajo que estaba haciendo. Jacob ya lo había pensado bien.

—Labán, sabes que si uno quiere casarse debe pagar el precio de la novia al futuro suegro. Me gustaría casarme con Raquel. Si trabajo para ti durante siete años, ¿considerarás pagado el precio de la novia por Raquel?

Labán asintió con una sonrisa en su rostro:

—¡Por supuesto! Prefieriría casar a mi hija contigo y no con otra persona.

Entonces Jacob trabajó para Labán durante siete años. El tiempo pasó y por fin llegó el día tan esperado.

En la boda, la novia estaba completamente cubierta con un velo de novia según la tradición de la época. No fue sino hasta la mañana siguiente después de terminar la boda que Jacob finalmente vio el rostro de su nueva esposa. Pero cuando ella se quitó el velo, él se sorprendió: ¡La mujer con la que se había casado era Lea, la hermana de Raquel, no Raquel!

Corrió hacia Labán y le gritó: «¿Qué significa esto? ¡Trabajé durante siete años para casarme con Raquel, no con Lea! ¡Me mentiste!».

—Sabes, en nuestro país la hija menor nunca se casa antes que la mayor.

Jacob se arrodilló y empezó a llorar. Sólo hasta entonces se dio cuenta de lo que significaba ser engañado. Labán le dijo a Jacob que le permitiría casarse con Raquel si trabajaba para él otros siete años. En aquel tiempo, un hombre podía casarse con más de una mujer, por eso Jacob estuvo de acuerdo. Al cabo de una semana hubo otra boda, pero esta vez sin engaños. Jacob se casó con Raquel, la mujer que amaba.

Durante otros siete años Jacob trabajó para su suegro. Cuando se acabó el tiempo, continuó trabajando para Labán. Pero el precio de la novia ya no era su objetivo. Él mismo adquirió numerosos rebaños de ovejas, cabras y vacas. Sus rebaños incluso crecieron más que los de Labán. Además, tuvo doce hijos: once hijos y una hija. Estaba feliz de que Dios estuviera con él y siguiera bendiciéndolo. Pero pronto se dio cuenta de que Labán y sus hijos estaban celosos de su riqueza.

Por eso, Dios le dijo a Jacob que regresara a la tierra de sus padres, a su familia.