Înțelepții din Răsărit

Într-un ținut îndepărtat din Răsărit, trăiau niște înțelepți. De ce au fost numiți astfel? Probabil, pentru că au studiat diverse științe. Însă pasiunea lor preferată era cercetarea stelelor.

Într-o noapte, înțelepții priveau cerul. Dintr-o dată, au văzut ceva nou. Era o stea luminoasă și strălucitoare. Existau multe stele pe cerul din răsărit, dar aceasta era diferită de orice altă stea. Era specială. Nu, nu o mai văzuseră niciodată.

Dumnezeu le-a spus motivul apariției unei stele noi: un rege s-a născut undeva pe pământ și, dacă magii vor urma steaua, aceasta îi va călăuzi spre acel loc. Erau atât de bucuroși! Au început să-și strângă lucrurile necesare și, în același timp, nu au uitat nici de darurile pentru Regele născut. După ce au luat tot de ce aveau nevoie, înțelepții au pornit la drum.

Drumul era lung, dar magii urmau steaua care le strălucea puternic înainte, astfel călăuzindu-i.

În cele din urmă, au ajuns în orașul sfânt, Ierusalim. Magii erau foarte nerăbdători să îl vadă pe Regele care se născuse și s-au dus direct la palatul regal, sperând să îl găsească acolo.

Regele Irod i-a primit, fiind deosebit de prietenos cu ei. La cină, i-a întrebat pe îndelete despre scopul vizitei lor, iar înțelepții i-au povestit cu plăcere despre steaua pe care au văzut-o și despre faptul că apariția stelei însemna că s-a născut un Rege.

- Deoarece El trebuie căutat, mai întâi, în casa regelui, am venit aici, și-au încheiat înțelepții povestea.

- Ați făcut bine, le-a spus Irod. Din păcate, nu avem nici un nou-născut aici. Dar vă voi ajuta cu plăcere în căutarea dumneavoastră. Sunt oameni învățați în regatul meu, îi voi aduna și îi voi întreba.

Într-adevăr, învățații statului au fost în măsură să ajute în continuarea căutării:

- Regele trebuie să se nască în Betleem. Așa scrie în cartea biblică a profetului Mica.

- Betleemul nu este departe, le-a explicat Irod vizitatorilor săi străini. Dacă mergeți spre sud după-amiază, veți ajunge acolo înainte de lăsarea întunericului. Cercetați bine totul și, la întoarcere, veniți la mine și povestiți-mi, pentru că și eu vreau să duc daruri pentru Regele care s-a născut.

Irod abia își putea ascunde zâmbetul răutăcios. El nu a avut nicio intenție de a-I oferi ceva Pruncului, ci, mai degrabă, de a-L ucide. Dar, bineînțeles, înțelepții habar nu aveau de gândurile rele ale lui Irod.

Au pornit la drum cu o dispoziție veselă. Când au ajuns la Betleem, era deja întuneric și pe cer apăruseră stelele. Înțelepții s-au bucurat nespus să vadă, printre multe alte stele, pe cea care îi călăuzise tot drumul. Steaua se deplasa ușor în fața lor și, la un moment dat, s-a oprit deasupra locului unde se afla Copilul.

- Trebuie să fie aici, au spus ei fericiți. Exact în casa aceasta! Dumnezeu ne-a arătat calea!

Lui Iosif nu i-a venit să creadă când i-a văzut pe bărbații chipeși intrând în adăpostul lor. El și Maria nu avuseseră niciodată oaspeți atât de bogați, veniți dintr-un ținut îndepărtat.

- Îl căutăm pe Regele nou-născut al Israelului! le spuseră musafirii.

- Copilul este acolo, a răspuns Iosif, arătând spre iesle.

Era ciudat să vezi oameni atât de importanți și de erudiți, bogat îmbrăcați, căzând în genunchi în fața micului Isus și închinându-Se Lui ca lui Dumnezeu.

Dar ce s-a întâmplat în continuare? Înțelepții au scos daruri scumpe de aur, tămâie și smirnă și I le-au dat lui Isus. După ce au înmânat darurile, importanții musafiri au plecat, luându-și rămas bun de la Prunc, de la Maria și de la Iosif.

Noaptea, în vis, Dumnezeu i-a dezvăluit unuia dintre magi adevăratele planuri ale lui Irod.

- Dumnezeu mi-a vorbit, le-a zis el prietenilor săi. El a spus că regele Irod nu a fost deloc prietenos. El nu are de gând să-i facă daruri Pruncului, ci caută modalități de a-I face rău. Așa că nu ar trebui să ne întoarcem la palat.

Astfel, s-au întors fără să-i spună crudului rege că L-au găsit pe Prunc.

În noaptea următoare, Dumnezeu i-a vorbit lui Iosif în vis. El a trebuit să fugă în Egipt cu soția și fiul său. Fără să ezite o clipă, Iosif s-a sculat, L-a luat pe Pruncul Isus, împreună cu Maria, și au pornit la drum chiar în acea noapte.

A fost o călătorie lungă până în Egipt. Abia mai târziu au aflat că Dumnezeu i-a salvat de la o mare nenorocire: Irod era, de fapt, foarte supărat, pentru că înțelepții nu i-au spus nimic și a poruncit să fie uciși toți băieții mai mici de doi ani din Betleem și din împrejurimi. Spera ca Regele nou-născut să fie printre ei, dar Isus era de mult în siguranță. La scurt timp după aceea, Irod a murit.

După moartea lui Irod, Dumnezeu i-a trimis lui Iosif un alt vis în care un înger îi spunea că pericolul trecuse și că se pot întoarce în Israel.

Iosif și-a făcut din nou bagajele, i-a luat pe Maria și pe Isus, și s-au întors în Nazaret, patria lor. În acest oraș, Hristos și-a petrecut copilăria și tinerețea.