La crucifixión de Jesús

Cuando llegaron al lugar llamado la Calavera, lo crucificaron allí, junto con los criminales, uno a su derecha y otro a su izquierda. «Padre» dijo Jesús, «perdónalos, porque no saben lo que hacen». Mientras tanto, echaban suertes para repartirse entre sí la ropa de Jesús. La gente, por su parte, se quedó allí observando... Desde el mediodía y hasta las tres de la tarde toda la tierra quedó en oscuridad, pues el sol se ocultó. Y la cortina del santuario del Templo se rasgó por la mitad. Entonces Jesús exclamó con fuerza «¡Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu!» Y al decir esto, expiró.

Mientras caminaban, una tropa de soldados romanos azotaba y gritaba a Jesús y a dos criminales condenados a muerte. Mucha gente los siguió hasta el lugar donde los romanos solían ejecutar a los criminales. Se llamaba Gólgota, que significa «el lugar de la calavera». Los romanos obligaban a los prisioneros a llevar ellos mismos su cruz. Era un castigo extra después de golpear al condenado. Así que Jesús tuvo que cargar la pesada cruz de madera sobre Su espalda.

Jesús se debilitó mucho a mitad de camino. El jefe de la tropa hizo que otro hombre, Simón de Cirene, llevara la cruz por Jesús. Había muchas mujeres en la multitud que seguían a Jesús. Ellas lloraban al ver cómo Él sufría.

Al llegar al lugar de la ejecución, los soldados emprendieron su cruel tarea. Clavaron a Jesús en la cruz mientras estaba tendido en el suelo. Luego cavaron un hoyo, levantaron la cruz, la metieron en el hoyo y la fijaron allí. Los soldados hicieron lo mismo con los otros dos criminales. Dos rebeldes fueron crucificados con Jesús, uno a Su derecha y otro a Su izquierda.

Algunos amigos íntimos de Jesús—hombres y mujeres—le acompañaron al lugar de la ejecución. Las mujeres lloraban. Pero algunas personas se pararon un poco más lejos y se burlaron de Jesús:

—¡Bájate de la cruz y sálvate a ti mismo, si eres el Hijo de Dios! ¡Y creeremos en Ti!

Uno de los criminales crucificados insultó a Jesús. Pero el otro le reprendió:

—¡Cállate! Nosotros hemos sido castigados justamente, y estamos recibiendo lo que merecemos. ¡Pero este hombre no ha hecho nada malo!

Luego el criminal le dijo a Jesús: «¡Jesús, acuérdate de mí cuando vengas en tu Reino!».

Jesús le respondió: «¡Te prometo que hoy estarás conmigo en el paraíso!».

De repente, la oscuridad se apoderó de toda la tierra. La tierra tembló.

El dolor físico que Jesús sufría era severo, pero Su dolor emocional era mucho más profundo.

Los pecados de todo el mundo cayeron sobre Él. Después de unas horas de tormento indescriptible, Jesús clamó a gran voz: «Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?».

En aquel momento Jesús experimentó el poder de la ira del Padre por todos los pecados de las personas, la ira que ningún hombre pecador podía soportar. Sólo Cristo, siendo Dios y hombre al mismo tiempo, podía resistirla.

Estas fueron las últimas palabras de Jesús:

—¡Todo se ha cumplido! Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu.

Al decir esto, exhaló el último suspiro e inclinó la cabeza. Jesús murió.

Esa misma noche, José de Arimatea (un hombre rico que creía en Jesús pero temía revelarlo antes) se presentó ante Pilato y le pidió permiso para bajar el cuerpo de Jesús de la cruz y enterrarlo según las costumbres judías. Pilato accedió.

Nicodemo, el que había venido al Señor una vez de noche y luego se había convertido secretamente en seguidor de Jesús, también ayudó a José. Trajo todo lo que los judíos solían utilizar de acuerdo a la costumbre funeraria: un poco de tela para envolver el cuerpo del muerto y una mezcla de mirra y áloe para ungir el cuerpo. El cuerpo de Jesús fue cuidadosamente envuelto en tiras de lino con las especias. Lo llevaron a una nueva tumba excavada en la roca cerca del lugar de la crucifixión. La entrada del sepulcro fue sellada con una enorme piedra plana. Cuando todo estuvo terminado, ellos volvieron a casa.

Al día siguiente, los sumos sacerdotes y los fariseos recordaron que Jesús había dicho que resucitaría al tercer día. Acudieron a Pilato y le pidieron que les enviara algunos soldados para custodiar la tumba donde estaba Jesús. Lo que temían era que los discípulos de Jesús robaran Su cuerpo y luego dijeran que había resucitado de entre los muertos. Pilato accedió a darles una tropa de guardias. Además de eso, los judíos sellaron la tumba para evitar cualquier posibilidad de que alguien entrara secretamente en ella. Así fue como las autoridades custodiaron cuidadosamente a Jesús muerto, ya que temían meterse en problemas por Su culpa.