Vițelul de aur

Moise a petrecut multe zile pe Muntele Sinai vorbind cu Dumnezeu. Poporul aștepta cu nerăbdare ca el să se întoarcă. Pe măsură ce îl așteptau, israeliții deveneau din ce în ce mai nerăbdători. Ei au decis să-și facă propriul lor dumnezeu, la fel ca celelalte națiuni, pentru a i se putea închina. Poporul l-a hărțuit atât de mult timp pe Aaron, cerându-i să le facă un idol, încât acesta a cedat în cele din urmă:

– În regulă! a exclamat el. O să vă fac un zeu!

El știa că încalcă porunca lui Dumnezeu cedând rugăminților poporului, dar nu a avut curajul de a se împotrivi tuturor. Aaron a adunat aurul pe care poporul l-a donat, l-a topit și l-a turnat într-o formă de vițel. A ridicat statuia în fața poporului și toată lumea a fost încântată:

– Acesta este Dumnezeul nostru!

Coborând de pe muntele Sinai, Moise a auzit strigătele poporului. De la prima privire a înțeles ce se întâmplase.

– Păcătoșilor! Voi, oameni fără Dumnezeu! a strigat el. Ochii i s-au umplut de lacrimi. Copiii lui Israel au devenit corupți, L-au părăsit pe Dumnezeul cel viu și se închină unui vițel turnat!

La vederea unui păcat atât de îngrozitor, inima lui Moise s-a umplut de mânie și a ridicat tablele de piatră deasupra capului și le-a izbit de stâncă cât de tare a putut, astfel încât s-au sfărâmat în bucăți mici.

Apoi Moise a poruncit ca vițelul de aur să fie distrus.

– Ați comis un păcat grav, a spus el. Dar eu voi urca din nou pe munte și Îl voi ruga pe Dumnezeu să vă ierte. Poate că Dumnezeu Își va arăta din nou răbdarea față de voi.

Moise a urcat din nou pe Muntele Sinai și I-a cerut iertare lui Dumnezeu pentru poporul său.

– Dacă nu poți să o faci, dacă vrei să-i distrugi, a implorat el, atunci distruge-mă și pe mine!

– Îl voi pedepsi numai pe cel care a păcătuit, dar nu voi nimici poporul lui Israel. Mergeți și stăpâniți țara pe care am poruncit-o lui Avraam, Isaac și Iacov. Doar că Eu nu voi merge cu voi, i-a răspuns Dumnezeu.

– Doamne, s-a rugat Moise, dacă Tu nu vii cu noi, nici eu nu vreau să conduc poporul acolo, căci fără Tine suntem pierduți!

– Te iubesc, Moise, a fost răspunsul lui Dumnezeu, de aceea îți voi îndeplini cererea. Voi ierta păcatul poporului și voi merge cu voi în țara promisă.

Ceva mai târziu, Dumnezeu i-a poruncit lui Moise să facă alte table de piatră și să scrie pe ele cele zece porunci.