Jonás huye

La palabra del Señor vino a Jonás... «Levántate y ve a la gran ciudad de Nínive y proclama contra ella que su maldad ha llegado hasta mi presencia». Pero Jonás huyó del Señor y se dirigió a Tarsis...

En la antigüedad, Dios elegía a personas especiales (profetas) y las enviaba a reyes e incluso a naciones para que les transmitieran Sus palabras. Debían hacer lo que Dios les dijera. Un hombre llamado Jonás era uno de esos profetas.

Un día Dios le dio una orden inusual:

—Jonás—dijo Dios—. Ve a Nínive y predica allí.

Al principio, Jonás pensó que había oído mal. ¿Nínive? Era la ciudad más grande de Asiria, el enorme y poderoso país vecino. Predicar allí sería imposible. La gente de esa tierra se burlaría de él. Podrían golpearlo, o incluso matarlo.

—¡De ninguna manera iré alguna vez a Nínive!—decidió Jonás.

Para no cumplir la misión, Jonás decidió huir de Dios y esconderse en una tierra extranjera. Pagó un boleto, subió a bordo de un barco y partió.

Al principio, todo parecía ir bien y no había señales de problemas. Pero cuando estaban en alta mar, se levantó una fuerte tormenta. El mar se embraveció mucho. Los marineros entraron en pánico y, cuando el barco estaba a punto de hundirse, gritaron a cada uno de sus dioses: «¡Ayúdanos! ¡Sálvanos! ¡Óyenos, oh dios!».

Pero la tormenta no menguaba. ¿Crees que Jonás también estaba orando? Sabía quién era el Dios viviente. Pero no le oraba porque no quería que Dios se fijara en él. Jonás bajó a la bodega de carga, se acostó allí y se quedó dormido. Fue entonces cuando el capitán del barco se le acercó y lo despertó.

—¡Levántate y ora a tu Dios, si es que crees en algún dios! ¿No ves que nos hundimos?

Jonás sospechaba que la tormenta tenía algo que ver con su huida de Dios. Sin embargo, seguía sin querer hablar con Dios.

Los marineros permanecieron en la cubierta del barco.

—Echemos suertes—gritó uno de ellos en medio del estruendo de la tormenta—. Así sabremos quién es el responsable de esta calamidad con la que Dios nos castiga.

La suerte recayó en Jonás.

—¿Quién eres? ¿Qué has hecho? ¡Dios te castiga y tu castigo recae también sobre nosotros!

—Yo adoro al Dios viviente que hizo el mar, el cielo y la tierra seca—respondió Jonás—. Pero ahora huyo de Él. Me envió a Nínive, pero no quise ir.

Los marineros guardaron silencio porque no sabían qué hacer con este hombre.

—¡Tómenme y arrójenme al mar!—dijo Jonás—. Entonces la tormenta se calmará. Porque yo soy la única razón por la que les ha sobrevenido esta calamidad.

—No, no podemos hacer eso—decidieron los marineros—. Sin embargo, cuando se dieron cuenta de que todos sus esfuerzos habían sido en vano, pidieron perdón a Dios, de quien no conocían nada, y arrojaron a Jonás por la borda.

La tormenta se calmó en un instante. Al principio, los marineros no se atrevían a creerlo, pero luego se arrodillaron en la cubierta y empezaron a orar al Dios verdadero.

¿Y Jonás? ¿Se ahogó?

¡No, no lo hizo! Dios nunca quiso que su profeta muriera. Él quería que Jonás predicara al pueblo de Nínive. Por eso Dios proveyó un enorme pez para que se tragara a Jonás. El profeta estuvo dentro del pez tres días y tres noches. Estuvo orando al Señor todo el tiempo. Y Dios le ordenó al pez que escupiera a Jonás en tierra seca.

—¡Cuán poderoso es el Señor!—pensó Jonás al estar en tierra firme—. Ordena que hasta las tormentas y las criaturas del mar le obedezcan.

Así pues, se puso inmediatamente de camino a Nínive.