Die babylonische Gefangenschaft

Dreihundert Jahre waren vergangen, seit König Salomo über das große und blühende Land geherrscht hatte. Nach seinem Tod hatte sich das Königreich in zwei Teile geteilt. Jerusalem blieb die wichtigste Stadt. Dort befand sich der Königspalast und, was noch wichtiger war, der von Salomo erbaute Tempel. Das Land wurde zu der Zeit Juda genannt. Leider hielten sich weder der König noch das Volk an die Gebote Gottes. Sie wandten sich von Gott ab und verehrten falsche Götter und Götzen. Gott sandte Propheten, die das Volk zurechtwiesen und zur Umkehr aufriefen, aber das Volk hörte nicht auf sie. Doch dann kam Gottes Gericht über Israel und die Babylonier übernahmen die Herrschaft über das Land.Nebukadnezar, der König von Babylon, war der schlimmste Feind der Juden. Er tauchte mit seiner Armee in Jerusalem auf, nahm den König gefangen, nahm alle goldenen und silbernen Gefäße aus dem Tempel und brachte sie in den Tempel eines heidnischen Gottes in Babylon. Die Babylonier nahmen auch alle Schätze aus dem Tempel und aus Salomos Palast mit. Nachdem sie den Königspalast, den Tempel und alle Häuser der angesehensten Juden der Stadt geplündert hatten, brannten sie alles nieder. Junge Männer, Königssöhne und jüdische Fürsten, siebentausend der besten jüdischen Soldaten und alle Zimmerleute und Schmiede wurden von Nebukadnezar gefangen genommen und in die Gefangenschaft nach Babylon verschleppt.Auf diese Weise wurden Jerusalem und Juda zu Nebukadnezars Vasallen (eine Person, die ihrem Herrn Treue schwor und im Gegenzug Land und Schutz erhielt, um Dienste zu leisten). Der Herr hielt Gericht über sein rebellisches und sündiges Volk. Während der Gefangenschaft sollte das Volk Israel lernen, dass der Herr der einzig wahre Gott ist und Götzen falsche Götter sind.