Рабство Иосифа

Однажды Иаков послал Иосифа к братьям, которые пасли на лугах овец и коз. Он сказал ему:

– Пойди, посмотри, всё ли хорошо с твоими братьями, со стадами, и принеси мне ответ.

Иосиф всегда был рад исполнять поручения своего отца, он тотчас же пустился в путь, не взяв с собою ни осла, ни слуги. Он надел красивую одежду и простился с отцом.

Долго искал Иосиф своих братьев, пока, наконец, не встретил одного человека, который подсказал, где сейчас находятся его братья со стадами. Когда Иосиф приближался к ним, они издали увидели его и сказали друг другу:

– Вот идёт сновидец; давайте убьём его, бросим в какой-нибудь ров, а отцу скажем, что хищный зверь растерзал Иосифа. Тогда увидим, как сбудутся его сны.

Но старший из них, Рувим, сказал:

– Не надо убивать его, не будем проливать кровь, давайте бросим его в ров здесь, в пустыне.

Рувим думал позже освободить Иосифа изо рва и возвратить отцу. Братья согласились не убивать Иосифа. Как только он подошёл, они схватили его и сняли разноцветную одежду. Тогда Иосиф понял, что хотят сделать с ним его братья. Он горько плакал, умолял их пощадить его и отпустить к отцу, но они не послушали, потому что сердца их были жестоки и злы.

И вот они бросили Иосифа в глубокую яму. Там лежал он голодный и усталый, не имея ни капли воды, чтобы утолить жажду. Тяжело было на душе у Иосифа при мысли, что он никогда не вернётся к своему любимому отцу!

Не обращая внимания на его стоны и слёзы, злые братья сели за еду. И тут они увидели караван. Это были купцы, которые везли в Египет драгоценную смолу, бальзам и другие товары. Один из братьев, Иуда, предложил:

– Этот караван идёт в Египет. Давайте продадим Иосифа в рабство! Тогда нам не надо будет его убивать, ведь он окажется далеко от нас.

Когда караван приблизился, братья обратились к купцам:

– Мы хотим продать вам раба. Это красивый юноша семнадцати лет, здоровый и крепкий. В Египте вам дадут за него хорошую цену, и вы будете в прибыли.

Купцы осмотрели Иосифа, которого братья на верёвке вытащили изо рва, и купили его за двадцать серебряных монет.

Чтобы скрыть свое преступление, братья принесли своему отцу одежду Иосифа, которую испачкали кровью козла. Иаков узнал ее и сказал:

– Это одежда сына моего, хищный зверь съел его, верно, растерзан Иосиф.

Много дней он оплакивал любимого сына, но ничто не могло утешить его в этом горе…