Întâlnirea cu Zacheu

În Ierihon locuia Zacheu, șeful vameșilor.

Era un om faimos și bogat. Locul său de muncă era lângă porțile orașului Ierihon. Comercianții care doreau să intre în oraș treceau mereu pe acolo.

Opriți-vă! le striga Zacheu. Nimeni nu are dreptul să treacă fără să plătească taxa de trecere. Scoateți banii - două monede de argint - aceasta era taxa stabilită de autoritățile romane.

Când călătorii, strângând din dinți, își scoteau banii, Zacheu se bucura, pentru că, în acel moment, averea lui era din nou în creștere. El va da doar o monedă de argint autorităților romane, iar pe cealaltă o va păstra pentru el.

Da, el zâmbea mult, dar nu era fericit, pentru că nimeni nu-l iubea. Cei mai mulți oameni erau supărați pe el. Bineînțeles, nu era un secret pentru Zacheu că el era vinovat de această atitudine a lor, pentru propria sa stare. La urma urmei, proceda greșit.

Într-o zi, Zacheu a auzit mai mulți oameni spunând că Isus va veni în curând în Ierihon.

- Isus?! s-a alarmat Zacheu.

„Isus! Vreau să-L văd și eu, căci El este un om faimos. Toată lumea spune că Isus îi iubește pe oameni, dar pe mine, cu siguranță, nu mă iubește”, se gândi Zacheu. „Nimeni nu mă iubește. Dar, cu toate acestea, mi-ar plăcea foarte mult să Îl văd.”

După ce își încredință munca subalternilor săi, Zacheu ieși pe strada pe care urma să treacă Isus. Dar acolo erau deja mulți oameni care doreau să-L vadă pe Domnul!

Zacheu era scund, așa că nu avea cum să-L vadă pe Isus din mulțime.

Ce trebuia să facă Zacheu? Pentru a vedea ce se întâmplă afară, era nevoie să ajungă undeva mai sus. Văzu un copac nu departe. Iată unde se va urca! Oamenii au râs când l-au văzut pe marele colector de taxe urcându-se în copac. Dar Zacheu nu le dădu nicio atenție. Voia să-L vadă pe Isus cu orice preț.

Iată că apăru și Isus însoțit de doisprezece ucenici. În urma lor mergeau mai mulți oameni. Zacheu privi cu atenție cum, chiar sub el, chiar sub el... Dar nu! Isus nu a trecut pe lângă! S-a oprit sub copac, a privit în sus și a spus cu voce tare:

- Zacheu, coboară repede din copac! Vreau să te vizitez astăzi!

„De unde mă cunoaște? - se întrebă Zacheu. - Și de ce vrea El să viziteze casa mea în special?”

Dar acum nu avea prea mult timp să se gândească. Zacheu s-a repezit să coboare din copac și L-a primit pe Isus cu ucenicii Săi în casa lui. Acolo ordonă să se pregătească imediat un ospăț și să se servească cele mai bune bucate. Zacheu era foarte încântat să-L întâlnească pe Isus în persoană. Ceea ce spuneau oamenii era adevărat: Isus nu l-a disprețuit. El îi iubea pe toți oamenii, chiar și pe cei ca Zacheu, al cărui mod de viață era cunoscut de toți cei din jurul său.

În inima lui Zacheu se petrecu o mare schimbare. În timp ce vorbea cu Isus, și-a dat seama deodată că viața lui era păcătoasă și s-a pocăit de ea. Pe când terminau de mâncat, Zacheu i-a promis lui Isus:

- Voi da jumătate din bunurile mele celor săraci. Și dacă am luat de la cineva chiar și un singur bănuț în plus, față de cât ar fi trebuit, îi voi da înapoi de patru ori mai mult.

Zacheu era foarte fericit că Isus intrase în casa lui. După întâlnirea cu El, vameșul începu o viață nouă. Acum el voia să procedeze așa cum voia Dumnezeu.

Mulți dintre oamenii care l-au însoțit pe Isus la casa lui Zacheu erau indignați:

- De ce a mers Isus la un astfel de om? Noi nici măcar nu vorbim cu acest escroc. Nimeni nu vrea să mănânce cu el la aceeași masă, iar Isus se duce la el și nu la noi!

Oamenii nu-L înțelegeau întotdeauna pe Isus. Dar Domnul i-a spus lui Zacheu:

- Astăzi a venit mântuirea în casa ta! Acum ești mântuit și faci parte din poporul lui Dumnezeu. Eu am venit în lume ca să găsesc și să salvez păcătoși ca tine!

ÎNTREBĂRI

1) Care era slujba lui Zacheu?

2) Ce i-a promis Zacheu lui Isus? De ce a luat el această decizie?

3) De ce a venit Isus în lume?