El niño del pesebre

...y mientras estaban allí se le cumplió el tiempo. Así que dio a luz a su hijo primogénito. Lo envolvió en pañales y lo acostó en un pesebre, porque no había lugar para ellos en la posada.

César Augusto fue el primer emperador del Imperio Romano. Dios puso en su corazón ordenar un censo en todo el mundo romano. Entonces, el emperador emitió un decreto para que todo el pueblo de Palestina fuera a registrarse, cada uno a la ciudad de sus antepasados.

En aquel tiempo José y María vivían en Nazaret.

—Sabes que mi familia procede de Belén—le dijo José a María—.El rey David, que reinó en el país hace muchos siglos, es mi antepasado lejano, así que tengo que ir allí.

—Un viaje así no supondría ningún problema si no estuviera embarazada— suspiró María en respuesta—pero ya sabes que voy a dar a luz pronto. El viaje podría ser duro. No me parece bien que el bebé venga al mundo en un lugar extraño...

—Siempre estaré a tu lado, María—la consoló José—. Y el mismo ángel dijo que el niño que traerías al mundo sería el Hijo de Dios. Dios cuidará de nosotros.

Entonces José y María emprendieron su viaje. Aunque iban en un burro, avanzaban lentamente y su viaje duró muchos días. Cuando por fin llegaron a Belén, los viajeros, muy cansados, se esforzaron por encontrar refugio.

—Disculpe—José vio a un hombre que probablemente era dueño de una posada y le llamó—. ¿Podemos tener una habitación en su casa de huéspedes?

—Lo siento—respondió—. Estamos llenos...

—Pero necesitamos un lugar donde quedarnos... ¿Tiene alguna habitación pequeña para nosotros? Verá, mi mujer está a punto de entrar en trabajo de parto. Lo más probable es que dé a luz esta noche.

—Lo siento. Me encantaría ayudarlos a usted y a su mujer, pero no tengo ninguna habitación para que se queden a dormir.

María asustada exclamó:

—¡No podemos quedarnos afuera! Hace demasiado frío afuera, ¡y lo único que me importa es el bebé!

El hombre se acercó: «Bueno, no tienen por qué quedarse afuera toda la noche. Hay un establo en el patio de atrás. Pueden estar muy cómodos allí y usar paja como cama. Adentro hace calor por los animales».

—¡Gracias por su amabilidad, muchas gracias!—José y María le dieron las gracias.

Aquella noche ocurrió lo más asombroso: el Hijo de Dios, que había creado el mundo y tenía toda la creación en Su mano, se convirtió en un bebé indefenso y tuvo que acostarse entre paja en un establo. Por supuesto, por el aspecto del niño nadie diría que era el Hijo de Dios. María lo colocó en un pesebre, un comedero para vacas y burros. Y ahora, el bebé estaba acostado haciendo un sonido de arrullo como cualquier otro bebé recién nacido haría.

José miró a María: «¿Recuerdas lo que dijo el ángel sobre este Niño? Me cuesta creerlo, porque es tan pequeñito... ¡Y este sitio parece tan pobre!».

—Y sin embargo es real, José—dijo María en voz baja—Todo lo que Dios prometió se va a hacer realidad según Su palabra.